传统的pcb设计依次经过原理图设计、版图设计、pcb制作、测量调试等流程。
在原理图设计阶段，由于缺乏有效的分析方法和仿真工具，要求对信号在实际pcb上的传输特性做出预分析，原理图的设计一般只能参考元器件数据手册或者过去的设计经验来进行。而对于—个新的设计项目而言，可能很难根据具体情况对元器件参数、电路拓扑结构、网络端接等做出正确的选择。
在pcb版图设计时，同样缺乏有效的手段对叠层规划、元器件布局、布线等所产生的影响做出实时分析和评估，那么版图设计的好坏通常依赖于设计者的经验。
在传统的pcb设计过程中，pcb的性能只有在制作完成后才能评定。如果不能满足性能要求，就需要经过多次的检测，尤其是对有问题的很难量化的原理图设计和版图设计中的参数需要反复多次。在系统复杂程度越来越高、设计周期要求越来越短的情况下，需要改进pcb的设计方法和流程，以适应现代高速系统设计的需要。
